Компьютеры повсюду вокруг нас, и являются одними из самых важных инструментов, которые мы используем в повседневной жизни. Они менялись и развивались со скоростью, которую трудно было понять за последние 50 лет, пройдя путь от вспомогательных средств для обработки чисел, разработанных для бухгалтеров, до основы нашей современной экономики, общественной жизни и правительств.
Однако этот беспрецедентный темп инноваций пока не дал нам ответа на ключевой вопрос: каков срок службы наших компьютеров? Сохранятся ли у нас рабочие образцы ранних ноутбуков, планшетов и настольных компьютеров через пятьдесят, семьдесят или даже сто лет? Если нет, то будет ли это следствием нашей собственной халатности или неизбежной деградации этих устройств с течением времени? Имеют ли наши устройства, как биологические существа, подобные нам, предопределенный срок службы или они будут пригодны для использования в далеком будущем?
Современные устройства быстро устаревают
Десять лет — хороший срок службы для большинства потребительских устройств.
Я бы не стал винить вас за то, что вы считаете этот вопрос немного глупым, потому что, на самом деле, кто хочет, чтобы компьютер жил так долго? Но темпы прогресса в области технологий убрали некоторые важные факты из этого уравнения. Большинство технологий почти полностью устаревают, буквально или практически, в течение десятилетия. Поддержка программного обеспечения является здесь ключевым элементом. То, что было быстрым и производительным устройством десятилетие назад, часто перегружено современными требованиями к программному обеспечению и может не соответствовать современным стандартам, необходимым для взаимодействия с другими современными устройствами. Возьмем, к примеру, старый iPhone или iPod Touch, устройства, которые в то время были одними из лучших в своем классе, а теперь их чрезвычайно сложно использовать даже на базовом уровне, например, для просмотра интернета, отправки текстовых сообщений или передачи музыки с вашего компьютера.
Часто для наших современных устройств именно отсутствие поддержки программного обеспечения или изменения в аппаратных стандартах быстро делают устройство устаревшим. Это форма запланированного устаревания, и это то, о чем технологическая индустрия тихо размышляла в течение последнего десятилетия, хотя, возможно, и не предпринимала серьезных попыток что-то изменить. Из-за этого факта мы склонны рассматривать нашу технологию как одноразовую, независимо от того, на какую физическую долговечность она может быть способна.
Однако компьютерные технологии в этом смысле довольно уникальны, поскольку не все устройства в нашей жизни такие. Рассмотрим автомобили, где прогресс с 1950-х годов в ключевых областях (например, производительность, комфорт, эффективность и т. д.) был значительным, но не экспоненциальным, как в потребительских технологиях. Старые автомобили дороги в обслуживании и часто менее надежны или эффективны, чем новые автомобили, но не утратили своей первоначальной базовой функциональности или постоянного удобства использования, как многие технические устройства. Во многих примерах старые автомобили на самом деле приобрели значительную ценность и являются ценным опытом. Некоторые технологии рассматриваются таким образом, но они редко предназначены для «практического» использования. Например, спрос на iPod первого поколения не существует, потому что люди все еще используют их изо дня в день, в то время как множество людей все еще ездят на классических BMW 1990-х годов ради удовольствия от их использования.
Ваши компьютеры будут деградировать
У всего оборудования есть свой срок службы, даже если сложно определить его
Оставив в стороне это вызванное человеком устаревание и предположив, что мы, как технические энтузиасты, были достаточно вдумчивы, чтобы сохранить наши старые технологии в безопасном месте, как долго на самом деле прослужат наши устройства? Что ж, этот ответ уникален для каждой части потребительской техники. Некоторые устройства могут прослужить всего несколько лет, некоторые — всю жизнь. Но есть факторы, которые влияют на то, как долго, по нашему мнению, прослужат наши устройства. Важно отметить, что мы обычно предполагаем, что ваш компьютер находится в выключенном состоянии и не подвергается воздействию окружающей среды, например, затоплению, пожару или физическому повреждению.
Отмеченные факторы говорят о том, что физическая деградация все еще происходит в наших компьютерах, и некоторые компоненты более уязвимы, чем другие. Жесткие диски и твердотельные накопители являются одними из самых уязвимых. Хорошо известно, что данные, хранящиеся на этих устройствах в течение длительного периода, могут деградировать. В случае жестких дисков механические компоненты внутри могут заклинить, или сам магнитный элемент хранения может медленно деградировать. Твердотельные накопители еще более уязвимы к этому, особенно дешевые твердотельные накопители. Большинство твердотельных накопителей должны хорошо хранить данные без проверки в течение нескольких лет, но через десять лет вы будете рисковать своими данными.
Конденсаторы — еще один компонент, который может значительно деградировать со временем. Они необходимы для регулирования мощности в большинстве современных электронных устройств. Большинство современных конденсаторов рассчитаны на срок службы более 20 лет, но он может быть значительно меньше, если они подвергаются воздействию высоких температур или больших колебаний тепла. Есть и другие более мелкие компоненты, которые будут подвержены старению. Например, ваша батарея CMOS или некоторые кабели могут деградировать, так как пластик или резина могут разрушаться со временем.
Факторы окружающей среды могут оказывать влияние
Еще одна ключевая область, в которой уязвимы наши компьютеры, — это более общие факторы окружающей среды. Сюда могут входить такие вещи, как электростатический разряд, влажность, окисление или коррозия. Насколько часто это происходит и насколько уязвимо ваше устройство, будет зависеть как от самого устройства, так и от среды, в которой оно хранится, но пыль, влажность и воздействие воздуха могут нанести серьезный ущерб электронике, которая остается незащищенной.
Как и во всех вещах, можно сделать эти компоненты более прочными, чтобы построить более долговечную машину. Это часто случается с очень высококачественным потребительским оборудованием или специально разработанным военным оборудованием. Однако общее качество некоторых наших технологий также снижается, поскольку более дешевые массовые альтернативы основным компонентам электронных устройств заменяют своих высококачественных предшественников.
Некоторые компоненты могут служить дольше других
Ваш процессор вполне может вас пережить
Некоторые компоненты вашего компьютера могут прослужить значительно дольше других. Микропроцессоры, как правило, живут намного дольше своего срока службы и, если с ними правильно обращаться, не должны значительно деградировать. Существуют рабочие образцы процессоров, которые функционируют уже десятилетиями. Некоторые факторы могут нанести больший ущерб и сократить предполагаемый срок службы процессора — например, значительный тепловой или вольтовый стресс в течение длительного периода может привести к дополнительной нагрузке на транзисторы процессора. Отсутствие движущихся частей и твердотельное состояние ЦП способствуют тому, что он является одним из самых долговечных элементов вашего компьютера.
Другие компоненты, такие как материнская плата или блок питания, теоретически могут прослужить столько же, сколько и ваш процессор, хотя они часто уязвимы для проблем с конденсаторами, как мы описали выше, хотя эти конденсаторы можно заменить (поскольку ремонт на уровне платы является обычным решением для старого оборудования). И, очевидно, если хранить его правильно вдали от влаги, мы ожидаем, что ваш корпус ПК также будет иметь довольно приличный срок службы.
Ваш компьютер может пережить вас
В конечном счете, почти невозможно угадать, переживут ли вас ваши вычислительные устройства. Устройство, хранящееся выключенным в безопасных условиях окружающей среды со стабильной температурой и влажностью, будет иметь наилучшие шансы на выживание, но это все равно не гарантировано. В большинстве случаев вы, вероятно, будете рассматривать срок службы всего компьютера около 30 лет, в зависимости от того, какие компоненты в нем находятся и как он хранится. Но только время покажет, сколько электронных отходов накопится в будущем из-за более короткого оборота, и начнет ли соответствующий срок службы телефона или компьютера растягиваться достаточно долго, чтобы иметь существенное значение для увеличения их срока службы.
